اسلام آباد: سگریٹ ساز کمپنیوں کی جانب سے اعلان کردہ پیداوار میں خاطر خواہ کمی کے باوجود رواں مالی سال کے پہلے 9 ماہ کے دوران اِن کے کاروبار اور مجموعی منافع میں اضافہ ہوا ہے جو اس بات کی عکاسی کرتا ہے کہ کمپنیاں ٹیکس سے بچنے اور ٹیکس پالیسی پر اثر انداز ہونے کے لیے اپنی پیداوار کی جھوٹی اطلاعات دے رہی ہیں۔

ان خیالات کا اظہار سوسائٹی فار دی پروٹیکشن آف دی رائٹس آف دی چائلڈ (SPARC) کی جانب سے سوشل پالیسی اینڈ ڈویلپمنٹ سینٹر (SPARC) کے زیر اہتمام پالیسی بریف ‘حقائق بمقابلہ انڈسٹری بیانیہ: پاکستان میں سگریٹ کی پیداوار اور ٹیکسیشن’ کے اجراء کے موقع پر کیا گیا۔

ایس پی ڈی سی کے پرنسپل اکانومسٹ محمد صابر نے کہا کہ تین لسٹڈ کمپنیاں ہیں جو ملک کی سب سے بڑی سگریٹ پروڈیوسر ہیں جو پاکستان میں سگریٹ کی کل پیداوار کا 90 فیصد سے زائد بناتی ہیں۔ ان میں پاکستان ٹوبیکو کمپنی، فلپ مورس پاکستان اور خیبر ٹوبیکو کمپنی شامل ہیں۔ ان کمپنیوں کے مالیاتی گوشواروں کے تجزیے سے پتہ چلتا ہے کہ ان کا خالص کاروبار اور مجموعی منافع جولائی 2021 تا مارچ 2022 کے دوران مجموعی طور پر 72 ارب روپے سے بڑھ کر جولائی 2022 تا مارچ 2023 کے دوران 94 ارب روپے ہو گیا۔

انہوں نے کہا کہ مجموعی منافع بھی 33 ارب روپے سے بڑھ گیا۔ اسی عرصے کے دوران 46 ارب روپے تک پہنچ گئے۔

دلچسپ بات یہ ہے کہ جنوری تا مارچ 2023 کی سہ ماہی کے دوران جب ٹیکس کی شرحوں میں خاطر خواہ اضافہ کیا گیا اور اعلان کیا گیا کہ پیداوار کم ہو کر نصف رہ گئی، کمپنیوں کے منافع میں کمی نہیں ہوئی۔ اس کا مطلب ہے کہ تمباکو کی صنعت ٹیکسوں سے بچنے کے لیے اپنی پیداوار کو کم رپورٹ کر رہی ہے۔ اگر ایسا نہیں ہے تو صنعت کو اضافہ شدہ ٹیکسوں سے کوئی شکایت نہیں ہونی چاہیے کیونکہ اس کے منافع میں اضافہ ہوا ہے۔ لیکن انڈسٹری ٹیکسوں کے بارے میں بھی شکایت کر رہی ہے۔

محمد صابر نے بتایا کہ سگریٹ انڈسٹری نے ٹیکس میں اضافے سے بچنے اور ٹیکس پالیسی پر اثر انداز ہونے کے لیے مختلف حربے استعمال کیے ہیں، جیسا کہ فرنٹ لوڈنگ اور پیداوار میں اچانک تبدیلیاں۔ یہی وجہ ہے کہ سگریٹ کی پیداوار میں اتار چڑھاؤ کی وضاحت قیمتوں یا ٹیکسوں میں تبدیلی سے نہیں کی جاتی ہے۔ مثال کے طور پر سگریٹ کی قیمتوں میں سب سے زیادہ اضافہ مارچ 2023 میں ہوا جبکہ پیداوار میں سب سے زیادہ کمی جولائی 2023 میں ہوئی۔ ٹیکسوں میں اضافے سے بچنے کے لیے انڈسٹری نے کئی بار یہ حربہ استعمال کیا ہے۔

کمپین فار تمباکو فری کڈز (CTFK) کے کنٹری ہیڈ ملک عمران نے کہا کہ جہاں تک ٹیکس ریونیو کا تعلق ہے، ان کمپنیوں کی طرف سے ادا کردہ کل ٹیکس ریونیو (بشمول FED اور GST) میں 114.5 ارب روپے سے اضافہ ہوا ہے۔ رواں مالی سال کے پہلے نو مہینوں میں جولائی 21 سے مارچ 22 تا 127.5 ارب روپے جو کہ 11.3 فیصد کی نمو کی نمائندگی کرتا ہے۔

انہوں نے کہا کہ تمباکو کی صنعت نے ہمیشہ مختلف دھوکے باز ہتھکنڈوں کے ذریعے تمباکو کے خطرات کو کم کرنے کی حکومتی کوششوں کو پٹڑی سے اتارنے کی کوشش کی ہے۔ سگریٹ بنانے والے صرف اپنے منافع کے لیے کام کرتے ہیں اور انہیں اس بات کی کوئی پرواہ نہیں ہوتی کہ معیشت یا صحت عامہ کا نقصان ہوتا ہے۔ عمران نے کہا کہ پالیسی بریف میں پیش کیا گیا تجزیہ سگریٹ انڈسٹری کے ان دعووں کی تردید کرتا ہے جس میں سگریٹ پر زیادہ ٹیکسوں کے منفی اثرات مرتب ہوتے ہیں۔

اسپارک کے پروگرام منیجر خلیل احمد ڈوگر نے کہا کہ تمباکو کی صنعت سے تیار کردہ مہلک مصنوعات 465 اموات کا سبب بن رہی ہیں اور روزانہ 1200 بچوں کو نشے کا عادی بنا رہی ہیں۔ پیداوار میں کمی کے باوجود سگریٹ کمپنیوں کے منافع میں اضافہ ہوا ہے۔ ہم تمباکو پر ٹیکس کیوں منجمد رکھیں کیونکہ انڈسٹری ایسا کہہ رہی ہے؟ ایسی صنعت سے آنے والے اعدادوشمار جو نقصان دہ مصنوعات کی فروخت کے لیے دنیا میں ہر گھناؤنا حربہ آزماتی ہے، اسے سنجیدگی سے نہیں لیا جا سکتا۔

انہوں نے مزید کہا کہ تمباکو کنٹرول کی کوششوں کے لیے جرات مندانہ اقدامات کی ضرورت ہے اور حکومت کا تمباکو کی قیمتوں میں اضافے کا فیصلہ انتہائی ضروری اور قابل تعریف اقدام ہے۔ اس فیصلے سے معیشت کے لیے پہلے ہی منافع کی ادائیگی ہو چکی ہے اور اس سے زیادہ آمدنی کے ساتھ ساتھ صحت پر بوجھ بھی کم ہو گا۔ تاہم، اس دوہرے فائدے کو حاصل کرنے کے لیے، حکومت کو تمباکو کی صنعت کی غلط معلومات پر مبنی مہم کا شکار نہ ہو کر ثابت قدم رہنا چاہیے۔